L’espresso est-il plus sain que le café ? Ce que dit la science

Lorsqu’on parle de café et de santé, l’une des questions les plus fréquentes est de savoir si l’espresso est plus sain que le café filtre ou le café « long ». Espresso et café traditionnel partagent la même matière première — les grains de café — mais diffèrent par leur méthode d’extraction, leur concentration et leur taille de portion.

La réponse courte est la suivante: il n’existe pas de gagnant absolu. Cependant, la façon dont le café est préparé influence sa composition chimique et, par conséquent, certains effets potentiels sur la santé. Voyons ce que montrent les données scientifiques.

L’espresso est préparé en faisant passer de l’eau chaude sous haute pression à travers du café finement moulu pendant environ 25 à 30 secondes. Le café filtre, en revanche, utilise un temps d’extraction plus long et une plus grande quantité d’eau.

Ces différences produisent une boisson plus concentrée dans le cas de l’espresso et plus diluée dans le cas du café filtre. Sur le plan nutritionnel, toutefois, les deux boissons contiennent des composés bioactifs très similaires, notamment la caféine, les polyphénols, les acides chlorogéniques et d’autres antioxydants responsables de nombreux bienfaits associés au café.

L’espresso est souvent perçu comme plus « fort », mais cette sensation est principalement liée à sa concentration. Un espresso de 25–30 ml contient en moyenne 60 à 80 mg de caféine, tandis qu’une tasse de café filtre de 200–240 ml peut en contenir environ 90 à 120 mg.

En pratique, l’espresso apporte plus de caféine par millilitre, mais une quantité totale plus faible par portion. Ainsi, l’impact sur la santé dépend davantage du nombre de tasses consommées dans la journée que du type de café choisi.

Le café est l’une des principales sources d’antioxydants dans l’alimentation occidentale. Ces composés aident à lutter contre le stress oxydatif et sont associés à des effets positifs sur le métabolisme et la santé globale.

L’espresso comme le café filtre fournissent des quantités significatives de polyphénols, avec de légères variations liées à la méthode d’extraction et au degré de torréfaction. Globalement, les deux boissons peuvent être considérées comme fonctionnelles lorsqu’elles sont consommées avec modération.

Certains composés naturellement présents dans le café, notamment le cafestol et le kahweol, peuvent légèrement augmenter le cholestérol LDL lorsqu’ils sont consommés en grande quantité.

Leur concentration dépend largement de la méthode de préparation. Les méthodes non filtrées, comme le café turc ou la cafetière à piston, en contiennent davantage, tandis que le café préparé avec un filtre papier en réduit fortement la teneur. L’espresso se situe entre les deux.

Pour cette raison, les personnes présentant un taux de cholestérol élevé peuvent tirer un léger bénéfice du café filtre, tandis qu’une consommation modérée d’espresso est généralement considérée comme sans risque.

À proprement parler, non. L’espresso comme le café filtre peuvent parfaitement s’intégrer dans une alimentation équilibrée. L’espresso présente certains avantages pratiques, tels qu’une portion plus petite, un meilleur contrôle de l’apport en caféine et une sensation de légèreté. Beaucoup de personnes déclarent digérer plus facilement l’espresso que le café long, probablement en raison du volume de liquide plus faible et d’une consommation plus rapide. De plus, les torréfactions moyennes à foncées, couramment utilisées pour l’espresso, sont souvent perçues comme moins acides.

Le café filtre peut toutefois être légèrement préférable pour ceux qui souhaitent limiter leur apport en diterpènes.

Quel que soit le format choisi, il est conseillé de limiter le sucre et les édulcorants, d’éviter les ajouts comme les sirops et la crème, de privilégier un café de qualité et de maintenir une consommation modérée, généralement autour de 2 à 4 tasses par jour.

La question « l’espresso est-il plus sain que le café ? » n’a pas de réponse unique. Plus que le format, ce sont la qualité du café, la méthode de préparation et la quantité consommée qui font la différence. Une consommation modérée et consciente reste la clé pour profiter pleinement des effets positifs du café.