Come conservare il caffè in grani: guida all’aroma

Acquistare il caffè in chicchi è il primo passo per gustare una tazza eccellente, che si tratti di un espresso cremoso o di un caffè filtrato. Chi sceglie questa opzione cerca la massima qualità, ma c’è un dettaglio fondamentale da non sottovalutare: il caffè è una materia viva e delicata. Se non trattato correttamente, rischia di perdere le sue proprietà organolettiche in pochissimo tempo.

Sapere come conservare il caffè in grani nel modo giusto è l’unico segreto per preservare gli oli essenziali, l’intensità e quel profumo inconfondibile che si sprigiona al momento della macinatura. In questa guida pratica vedremo quali sono i contenitori ideali, i luoghi adatti e gli errori più comuni da evitare per mantenere il tuo caffè fresco come appena tostato.

Per capire dove e come riporre i tuoi chicchi, devi prima conoscere i fattori ambientali che accelerano il processo di invecchiamento e degradazione della materia prima. L’aroma del caffè viene letteralmente aggredito da quattro elementi:

Aria e Ossigeno
L’ossigeno è il nemico numero uno. Il contatto prolungato con l’aria provoca l’ossidazione del caffè e, in particolare, dei grassi naturali e degli oli contenuti nei chicchi. Il risultato? Un caffè che assume un sapore piatto, legnoso o, nei casi peggiori, rancido.

Luce e Raggi UV
La luce solare e i raggi UV avviano reazioni fotochimiche che alterano i composti aromatici del caffè. Lasciare il caffè in chicchi esposto alla luce significa accelerare drasticamente la sua perdita di freschezza.

Umidità
I chicchi di caffè sono igroscopici, il che significa che assorbono l’umidità presente nell’ambiente. L’umidità non solo altera gli oli essenziali responsabili del sapore, ma rischia di creare l’ambiente ideale per la proliferazione di muffe e batteri.

Calore
Le temperature elevate accelerano tutte le reazioni chimiche di degradazione. Il caffè andrebbe sempre conservato in un luogo fresco, lontano da fonti di calore dirette come i fornelli, il forno o i raggi del sole che battono sulla finestra.

Quando si parla di come conservare il caffè in grani, la scelta del contenitore fa davvero la differenza. Uno degli errori più comuni è trasferire i chicchi in barattoli di vetro trasparente: sono esteticamente gradevoli, ma non rappresentano la soluzione ideale, perché, come abbiamo visto, la luce accelera il deterioramento degli aromi.

Per conservare al meglio il caffè in dispensa, le soluzioni più efficaci sono tre.

• Barattoli in acciaio inox o in ceramica
  Un buon barattolo per caffè in grani realizzato in acciaio inox o ceramica protegge i chicchi dalla luce grazie alla sua struttura opaca e, allo stesso tempo, non rilascia odori o sapori estranei. 
• Barattolo sottovuoto per caffè
  è una delle opzioni migliori. Questi contenitori sono progettati per ridurre al minimo la presenza di aria all’interno, limitando l’ossidazione, uno dei principali fattori che incidono sulla perdita di aroma del caffè in grani. 
• Sacchetti originali con valvola salvafreschezza
  Anche il sacchetto originale del caffè può essere un eccellente alleato, a patto che sia dotato di valvola di degasazione unidirezionale. Questa speciale valvola consente ai gas naturali rilasciati dal caffè dopo la tostatura di uscire, impedendo però all’ossigeno di entrare. È proprio il sistema utilizzato anche nei nostri pack da 500 g di caffè in grani, pensati per proteggere il caffè fin dal momento della tostatura e conservarne al meglio aroma e fragranza. Per una corretta conservazione del caffè in grani, è sufficiente richiudere con cura la confezione dopo ogni utilizzo, facendo uscire l’aria in eccesso, arrotolando bene la parte superiore del sacchetto e sigillandola con una molletta chiudipacco. In questo modo il caffè resta protetto nel suo ambiente ideale, al riparo da aria, luce e umidità.

Questa è una delle domande più frequenti quando si parla di conservazione del caffè in grani. Cerchiamo di fare chiarezza una volta per tutte, analizzando i pro e i contro di entrambe le soluzioni.

Conservare il caffè in chicchi in frigo: Perché è un errore?

Mettere il caffè in frigorifero è fortemente sconsigliato. Ci sono due motivi principali:

1. Gli sbalzi di temperatura: Ogni volta che tiri fuori il barattolo dal frigo per prelevare i chicchi e poi lo rimetti a posto, crei della condensa all’interno del contenitore. Quell’umidità rovinerà il caffè molto più velocemente.
2. Gli odori: Il caffè si comporta come una spugna. Se non è sigillato in modo più che perfetto, assorbirà gli odori di altri alimenti presenti nel frigorifero, compromettendo irrimediabilmente il suo sapore.

A differenza di altri alimenti, il caffè non “scade” nel senso più stretto del termine: non diventa tossico, ma perde progressivamente le sue qualità aromatiche. Per questo, più che di scadenza, è corretto parlare di durata del caffè in grani e di evoluzione del suo profilo sensoriale nel tempo.

La durata del caffè in grani dipende soprattutto dallo stato della confezione e da come viene conservato dopo l’apertura. Una volta aperto il pacco, per apprezzarne al meglio aroma, fragranza e complessità, il caffè andrebbe consumato idealmente entro 2-4 settimane. Superato questo intervallo, anche in presenza di una conservazione corretta, è normale percepire una graduale perdita di intensità, freschezza e ricchezza aromatica in tazza.